❀ timeslip (himari & akira)

Naïve.
Naïve de penser que laisser ses fantômes envahir sa tête resterait sans conséquences, naïve de penser qu’on aurait oublié son visage ou son nom, naïve de penser que rester immobile en silence devant la porte la rendrait assez invisible pour fuir. La respiration courte, son coeur s’arrête un instant avant de reprendre prestissimo. Tamponnant ses oreilles d’un bruit sourd enveloppant sa présence entière, alors que la voix de Sawano semble venir des profondeurs marines pour briser le calme d’une combinaison de plongée invisible.

Il s’écarte et elle est privée de sa seule couverture, soudainement à vif au milieu de la boutique pourtant autrefois repaire si familier. La voix du gérant auparavant synonyme de patience et de générosité lui vole son propre sens de la parole, perdue dans les limbes entre un passé et un présent qui s’entrechoquent et se mélangent comme les pièces de deux puzzles mal assortis. C’est celle de Sawano qui semble interrompre ce moment suspendu, Impolie. But I don’t mean to. Les seuls mots qu’elle trouve la force d’esquisser trouvent oreille sourde, incompréhension, impassibilité. Elle supplie, ses doléances masquées d’un voile d’indifférence forcée laissant place au simple désespoir de quitter les lieux et laisser les spectres du passé derrière elle pour de bon. Why not? « Just because. » C’est plus fort qu’elle, alors que les bons mots ne peuvent passer la frontière de ses lèvres pour faire preuve de meilleure clarté, et en même temps, elle est incapable de lui en vouloir de ne pas savoir. Trop habituée à protester lorsque Sawano secoue son quotidien de colères insensées, cette fois-ci, la faute repose entièrement sur ses épaules à elle. Et elle seulement. Why did you stop to watch then? Oui, pourquoi ? Perturbée par la question, les réponses virevoltent dans sa tête, ses iris accrochés à ceux de Sawano de son expression d’enfant à la fois perdue, incapable, prise la main dans le sac. Ses doigts pianotent sur la chaîne de son sac contre sa poitrine, possédés par la nervosité. « I- I don’t know. » Demi-mensonge, quand toutes les réponses qu’elle aurait pu essayer de formuler semblent futiles, illogiques, stupides.

Elle essaie, Himari. D’expliquer, malgré la panique, pétrifiée par la terreur que lui inspirent les souvenirs lourds à jamais liés avec cette partie d’elle-même. Incapacitée par son incapacité à faire un pas de plus vers la prochaine étape du deuil, traînant sa culpabilité comme un boulet attaché à sa cheville et son coeur depuis trop longtemps. C’est le passé. Mais Sawano ne l’entend pas de cette oreille et insiste, appuyant sur ses blessures en s’approchant dangereusement du noeud du problème. Il s’éloigne, tirant Himari légèrement de sa torpeur pour le suivre en semi-panique, le regard fuyant de droite à gauche comme si ils s’apprêtaient à faire quelque chose d’illégal. Look. Son index s’approche, menaçant, des touches d’un clavier, et elle ne peut pas détourner le regard, appréhendant le choc à venir. It’s not in the past. « Don’t... » Fa, deuxième octave, forte. Himari sursaute, fermant brièvement les yeux avec un soupir, la douce mélodie interrompue brutalement par cette interférence. It’s right fucking now. Une deuxième fois, un deuxième sursaut. « Please stop... » elle souffle, mise à mal. Troisième rebond. Sol, deuxième octave, forte. Sa respiration s’accélère alors qu’elle crève d’envie d’arrêter cette mascarade et partir en courant, mais ses jambes figées l’en empêchent sans même l’en informer pourquoi.

Sawano finit par détourner son attention du clavier, lui laissant un instant libre pour respirer, comme synchronisée avec l’instrument qui reprend le cours de sa sonate, avant de se diriger vers le grand piano. Oeuvre d’art de lutherie, alors que les courbes d’un bois immaculé tracent les contours de la queue ouverte, vue directe sur le coeur de la musique elle-même. Elle suit, comme cherchant toujours à se dissimuler dans son ombre. Calme avant la tempête alors que validant ses craintes, il prend place face au clavier. If you ain’t gonna play for the old man, I guess I will. « Don’t tou- » Mais Himari n’a pas le temps de terminer sa phrase qu’un Do fortissimo vient bousculer son coeur dans un nouveau sursaut, plus fort encore, et que chaque note qui suit, bien que suivant la gamme, ne cesse de la terrifier de plus belle. Interruption bruyante au calme et à la sérénité du lieu. Wada-sensei semble ignorer totalement la perturbation, comme deux fantômes dans un autre plan astral. Himari ferme les yeux, sa main tendue devant elle se recroquevillant alors que le peu de courage qu’elle trouve crispe tous les muscles de son corps, prenant une inspiration.

« Fine, just stop it, I’ll play. »

Himari finit par expirer, comme arrachant un morceau de son âme face à la reddition. Poussant Sawano en prenant place sur le tabouret pouvant aisément accommoder deux personnes pour du quatre mains, lissant les pans de sa robe en s’asseyant. Le dos droit, le pied se positionnant de lui même sur la pédale, comme magnétique. Aucune partition n’occupe le pupitre, mais elle n’en n’a plus besoin de plus longtemps. Inspiration. Expiration. Il lui faut quelques secondes de silence pour faire le vide, face à un gouffre qu’elle n’a pas franchi depuis des années et qui menace de l’engloutir à chaque faux pas. You can do this. You will do this. Get this done, and you are free to go.

Ses mains se placent près de la deuxième octave, se penchant un peu vers Sawano qui pourrait la gêner. Mais elle a trop l’habitude de ces touches monochromes, trop l’habitude de ses propres mains sur le clavier, trop l’habitude des vibrations pour se laisser distraire. Tête à tête avec ses croches et ses demi-tons, silence interne quasi-religieux pour faire fi de sa propre existence physique.


Son coeur bat à tout rompre, franchissant la ligne des cent cinquante battements par minute, et le silence est brisé par la cadence du troisième mouvement. Sonate au Clair de Lune, celle-ci même qui résonnait dans sa tête à se laisser envahir par la panique. Ses doigts filent, la frêle main droite montant la gamme en bondissant avec agilité sans ne manquer une seule note. Panique. Elle perd le fil et part en dehors du script, guidée par son anxiété, Himari, alors que ses mains répètent cette même séquence une seconde fois, puis une troisième. It’s not supposed to be that way. Les empreintes digitales qui brûlent, autant que les souvenirs qui s’approchent à la vitesse de la musique.

I am going to have a bad time, am I.

Pensées perdues, fusion entre instrument, musique et artiste, c’est un tourbillon d’émotions conflictuelles qui prend forme alors que ses bras s’agitent avec grandeur sur le piano, sans même se laisser affecter par la présence de Sawano dans son espace vital. La musique change, pour une composition moderne, se calant d’elle-même sur le rythme entamé. You’re rushing. Elle va trop vite, Himari, elle se voit courir plus loin que les notes laissées derrière elle dans la partition qui se déroule dans sa tête, mais elle ne peut pas s’en empêcher. I’ve never been good at sticking to the score anyway. En filigrane sur ses mains sur le clavier, les visages des fantômes de son passé. Leurs sourires, leurs rires, leurs gestes, leurs habitudes. Quittant son plan astral pour une nouvelle dimension où le temps n’existe plus et tout se mélange, où elle entend le rire de Yori sans se défaire de sa propre culpabilité. Elle se force à continuer, alors que des larmes brûlantes roulent sur ses joues et viennent s’écraser sur les touches, sans vraiment s’en rendre compte non plus. Marquée à jamais par cette cruelle erreur et le poids des remords. Son piano est différent. Tout est différent. C’est trop.

Himari met brutalement fin au fragment de musique entamé d’un coup sec sur le clavier de ses dix doigts, dans un coup de tonnerre fortissimo, balayant tout sur son passage que pour ne laisser place qu’au : silence.

Debout devant le clavier, la respiration courte sous le rideau de cheveux bruns qui dissimule son trouble, elle reste immobile une seconde, avant de se détacher de l’instrument et disparaît par la porte, claquant brutalement dans un tintement de clochette presque ironique. Besoin d'air. Besoin de sortir d'ici. Elle n’arrive pas à faire un pas de plus, cependant, se laissant tomber sur le banc juste devant la boutique, le visage entre les genoux.

Dans la boutique, le silence est vite brisé par Wada-sensei, levant la tête de son violon d’un air pensif.
« Something bad must have happened to the poor girl, have it? »

tw: panic/anxiety attack

Pulsations à tout rompre qui se diffusent jusque dans sa tête et au bout de ses doigts. Elle a atteint sa limite, Himari, quelques minutes dans la boutique, à repousser sa limite au plus loin depuis bien longtemps dans ce duel entre elle et le piano. Ses mains qui s’affolent sur les touches et les notes qui ne lui répondent plus, incontrôlables, la musique si familière qui lui échappe pour s’enfuir et la laisser loin derrière - comme elle l’a fait elle-même avec d’autres.

Terrifiée de laisser filer la seule chose qu’elle a un jour maîtrisée, le seul domaine dans lequel elle a pu un jour faire preuve de confiance et de plénitude, panique grondant alors qu’elle continue malgré tout, laissant les souvenirs la rouer de coups sans bouger ni se rebiffer. Elle n’a pas le droit de faire ça. Criminelle d’oser penser pouvoir apprécier à nouveau ce qui liait l’ensemble de son passé avant qu’ils ne se sabotent en plein jour, victimes et bourreaux à la fois.

Solitude extrême face à ce qu’elle a pris soin de fuir depuis des années, et soudain : c’est trop. Le barrage se brise et la peur envahit la moindre parcelle de son corps qui se crispe dans le vacarme de ses deux mains plaquées d’un coup sur l’ivoire. Immobilité tremblante qui met quelques secondes à secouer ses membres, ses lèvres, les larmes sur les touches. Elle a le cœur qui va éclater à tout moment, la respiration de plus en plus courte.

Dramatique sortie alors que Himari s’échappe dans un coup de vent, maîtresse dans l’art de la fuite. Ses poumons sifflent, la poitrine secouée par des inspirations et expirations saccadées, l’impression que ses joues s’enflamment alors que toute couleur a fui ses traits. Elle accueille l’extérieur comme une plongeuse restée trop longtemps en apnée, absorbant tout l’air que sa frêle carrure peut lui permettre, avant que l’épuisement ne l’envahisse et qu’elle ne se laisse tomber sur le banc le plus proche.

Quelques minutes passées dans le bruit blanc de la rue, recroquevillée sur son siège, front contre les genoux. Himari essaie de calmer sa respiration, essuyant ses joues du revers de la main, anesthésiée par la fatigue et la peur qui se dissipe petit à petit. Quelques minutes qui lui semblent des heures beaucoup trop longues, seule avec sa crise de panique, convalescence trop lente à son goût. Les fantômes s’estompent petit à petit avec les restes de vibrations des cordes dans le bout de ses doigts, alors que la rationalité reprend lentement sa place. I’m fine. Everything is fine. Tout, sauf son piano, incontrôlable, qu’elle entend encore en écho au loin dans sa tête. Everything will be just fine…

Tintement de clochette.

Comme un signe de retour à la réalité, un rappel à l’ordre. La voix railleuse de Sawano résonne devant elle, mais la pique semble moins acerbe que d’ordinaire. Where are you ‘little one’ ? Probably lost in the big city. Présence physique lorsqu’il se laisse tomber à côté, nouveau rappel de sa propre existence lorsque leurs épaules s’entrechoquent. Elle ne prononce aucun mot, Himari, quelques reniflements en guise de réponse pour signifier sa présence, sans bouger de sa position d’enfant perdue. You didn’t even say goodbye. Who taught you to be so rude ? Elle s’attend presque à une nouvelle vague acide de commentaires railleurs ou désobligeants, mais le ton est différent. Le silence qui suit aussi, exprimant sans doute bien plus que n’importe quelle suite de mots. Une place laissée volontiers pour sa panique qui se calme, accord tacite d’un besoin d’espace mental pour revenir à son état normal. Ojiisan said you’re always welcome. Son immobilité est brisée d’un nouveau geste de la main pour essuyer les dernières traces humides sur ses joues, dernier reniflement, sortant lentement de sa torpeur. Animal sauvage terré dans sa planque, qui ne sort que pour un semblant de sentiment de sécurité.

Didn’t have to show off that much. Ça la tire un peu plus de son état quasi-catatonique, extirpant Himari des limbes de son anxiété. Elle lève le nez, derrière ses bras entourant ses genoux, dévoilant ses yeux et le bout de son nez rougis d’avoir pleuré, comme pour essayer d’intégrer le changement de ton. Il a détourné le regard, Sawano, dans son éternelle nonchalance lorsque l’agacement ou la colère ne se profilent pas à l’horizon. Big flex you did. L’expression de Himari est tout aussi perplexe, étonnée du revers de la situation. En deux années à se plier à ses requêtes et ses caprices d’enfant affamé pour protéger son secret, c’est peut-être la première fois qu’elle entend quelque chose qui s’apparente à un compliment, peu importe la situation. Les yeux à découvert mais encore accrochés au vide alors que son cœur reprend un rythme normal, elle ne trouve rien à dire, hésitant encore sur la nature de la réflexion. That was dope, Yokoi.

You’re an artist.

Mots qu’elle n’a pas entendu depuis des lustres, ou peut-être jamais, elle n’en est plus trop sûre. Artiste. Battement de coeur loupé sans que ça ne s’emballe pour le pire, ses iris figés sur le vide agrippent le visage de Sawano et son air toujours détaché de celui que rien n’atteint. Pas habituée à tant de patience et de clémence de sa part, elle met quelques secondes à faire résonner la remarque dans sa tête, avant de briser son propre silence. « Thank you. » Elle ne sait pas trop quoi en faire, du terme qu’on lui attribue. Une artiste terrifiée à l’idée de toucher à son instrument, quelle plaisanterie. Mais ce n’est pas vraiment ce qui la surprend le plus. Ça doit lui coûter, à lui et sa fierté, rien qu’à en juger le soin qu’il met pour lui rappeler qu’il se fiche pas mal de tout ça, le regard fuyant et le ton détaché. Gratitude de ne pas se heurter à des rires moqueurs ou une colère en manque d’attention alors qu’il vient de profiter d’une vue imprenable sur l’une des brèches de sa personne, se montrant en retour capable d’indulgence et - peut-être même - de gentillesse.

Légère douleur fantôme à l’arrière du crâne qui achève de la réveiller. Himari se remet à bouger normalement, dernières larmes essuyées, écartant ses genoux pour poser les pieds à terre et rapidement peigner ses cheveux du bout des doigts avec un ultime reniflement. « Sorry about that... » elle glisse d’une petite voix, quelque peu honteuse de la scène qu’elle vient d’offrir à laisser aller libre cours à son anxiété traumatisée en public, sans prévenir. Elle d’ordinaire toujours dans le contrôle de ses hantises, c’était probablement une erreur de sa part de céder pour finir le cœur à vif d’une vulnérabilité imposée aux autres. Elle prend une respiration plus grande, lissant les plis de sa robe. « You must be hungry, » elle ajoute avec un léger sourire gêné, changement de sujet pour marquer l’absence de toute envie de vraiment parler de cette crise qui vient de la secouer. No need to make it all about yourself, Himari. Il a assez subi pour le moment, et c’est trop tôt. Trop tôt pour verbaliser un traumatisme qu’elle peine encore à aborder, ne serait-ce qu’avec les principaux intéressés. « You said curry, right? Curry sounds good... » Parce qu’elle a écouté, malgré tout. Par habitude de toujours garder les autres en filigrane par-dessus ses propres inquiétudes personnelles, maintenant que le pansement a été arraché pour laisser ses cauchemars de côté.

Les deux pieds qui reviennent lentement sur Terre, dans le silence blanc de la rue, simplement rythmé des reniflements succincts. Himari sent sa respiration ralentir, peu à peu. Elle-même range ses émotions de côté, ayant trop débordé à son goût, prête à les replacer dans ce tiroir qu’elle ferme habituellement à double tour pour ne pas avoir à y penser ni à en parler. Les dernières notes de Beethoven et son cœur brisé s’estompent peu à peu pour laisser place à la réalité, tirée de son univers parallèle tant redouté.

La clochette, la rue, le mouvement de Sawano qui s’affale sur le banc de tout son poids et de tout son volume, ses commentaires. Brefs, presque aimables, des compliments rarement entendus en plusieurs années, qui contribuent aussi à la sortir de sa torpeur par effet de surprise. Elle s’attendait presque à ce qu’il grogne, qu’il l’accable de jugements sans contexte, qu’il se moque d’elle. Qu’il s’en aille, presque, le peu de sa patience usé par l’éclat de vulnérabilité qui lui fait probablement nul autre effet qu’une vaine perte de temps. Mais non. Un compliment d’abord. Un second, ensuite, dans la même veine. Une présence qui ne fait pas un geste, assis à côté d’elle, sans rien dire.

Étonnement et réalité qui la rappellent à l’ordre, et Himari sort de sa bulle. Sans trop savoir si elle est en état présentable pour faire face à l’extérieur, mise à mal et mise à vif par sa démonstration d’émotions, peu habituée à avoir cette place. Himari, elle écoute, elle ne parle pas. Elle observe, elle n’agit pas. Le premier rôle, ça n’a jamais été pour elle, ça ne l’intéresse pas. Mal à l’aise au centre de l’attention, toujours. Le nez rougi, elle balbutie des remerciements sincères mais aussi maladroits que son existence entière, ne sachant qu’ajouter à ça - mais c’est probablement bien suffisant. Regards qui s’accrochent dans un silence bancal lui aussi, dont elle ne sait que faire, bref lien invisible vite rompu d’un soupir las de Sawano, achevant de la remettre à sa place.

Elle s’efforce de faire bonne figure, Himari, son masque habituel retrouvé. Ses pieds retrouvent le sol après de longues minutes sur le banc. Bien des lustres depuis la dernière fois qu’elle a bien pu pleurer en public, toujours aussi heurtée par le sentiment de honte et de fragilité, de se voir devenir un fardeau malgré elle. Ses frêles excuses se veulent aussi légères que possible, mais pas moins honnêtes, essuyées par le détachement insolent de Sawano, qui semble presque se synchroniser. Lui aussi reprend son rôle habituel, chacun son tour, comme pour relancer une machine bien rodée, un roulement familier. And that’s on you. Même l’entendre la blâmer pour le retard, ça lui semble bien futile, presque rassurant, réconfortée dans ses petites habitudes et son petit équilibre qu’elle se refuse encore à perturber, en dépit des circonstances. Lui arrachant un léger sourire spontané d’un retour à la normale. Le disque qui reprend sa rotation lentement sur sa platine après un dérapage incontrôlé.

Elle a à peine le temps de se relever, debout sur ses pieds qui reprennent contact avec l’astre terrestre, que le plat de la main de Sawano s’écrase sur son crâne pour la pousser en avant, manquant de s’emmêler les pinceaux et de trébucher sur ses propres chaussures. « Wha- » elle laisse échapper, d’une petite voix, avant de reprendre de son habituel ton, à mi-chemin entre la lassitude, la raillerie et l’amusement. Typique, alors que Himari a pris l’habitude de ce genre de revirements, même si la main sur son crâne est une première. « I know where we are going, no need to- »

So I said to ojiisan that you’ll come back to play next week.

Le disque déraille une nouvelle fois. Le coeur qui s’arrête net, alors que la symphonie reprend. Les notes hâtives de Beethoven. « You did what? » répète Himari d’une voix blanche. Elle ne se retourne pas tout de suite, ses jambes en pilote automatique, poussée par sa main derrière son crâne. Laissant quelques secondes pour intégrer l’information. Il a fait quoi ? What’s the name of the one you did today? Ignorant royalement sa question à elle, comme si de rien n’était. Elle manque de louper un virage, se fait rappeler à l’ordre, le crâne vide de toute pensée rationnelle quand son rythme cardiaque repart d’un coup.  

Arrêt brusque devant Sawano qui manque de lui rentrer dedans au passage, lui et sa démarche confiante. Pour faire volte-face et se heurter au mur, le menton relevé pour planter ses iris dans les siens. « You said what? » elle répète une nouvelle fois, les sourcils froncés. La panique revient d’un seul coup, mais laisse place à autre chose, le teint pâle. La lèvre tremblante, les yeux semblant hésiter entre lancer des éclairs ou fondre en larmes à nouveau. L’idée même que l’on puisse promettre quelque chose à sa place l’aurait lassée, bien que poussée à honorer l’accord involontaire. L’idée que l’on puisse promettre quelque chose qu’elle se sait ne pas être capable de faire fait simplement chavirer son crâne et son coeur, terrifiée, en colère. Contre cette promesse non-désirée, contre le simple concept de décevoir sans avoir pu avoir son propre mot à dire, contre ce traumatisme qu’on lui jette encore au visage.

Himari a assez pleuré de peur, les yeux cette fois humide de frustration. Les paumes de ses mains viennent se poser sur le torse de Sawano pour le pousser en arrière, faisant demi-tour en revenant sur leurs pas, une fois, deux fois. « Go back! » elle lâche dans un couinement paniqué et erratique. « Go back and tell him it was a joke! » Il bouge à peine, sa force de gamine épuisée anecdotique à en crever, mais elle continue. « Just go tell him it was a lie! » La voix se brise presque par la hâte et l’angoisse qui reprend le dessus, alors que ses mains qui poussaient finissent par se resserrer en minuscules poings qui tentent de frapper - pour s’arrêter à mi-chemin, sans grande conviction. Elle frappe pas, Himari. Ça ne lui ressemble pas.

Elle finit par lâcher l’affaire en se rendant compte de son geste d’elle-même, baissant les bras. Calme-toi. Reprends-toi. Une inspiration, une expiration. Se mord la lèvre inférieure pour limiter les tremblements et se reprendre, essuyant rapidement un coin d'œil de nouveau humide. Enfant frustrée qui fait de nouveau demi-tour pour se diriger d’elle-même vers leur destination initiale, heurtée par l’idée d’une promesse creuse à son nom, heurtée plus encore de s’être laissée emporter de la sorte après une première prestation des plus humiliantes. C’est pas toi, Himari. Tu préfères rire et profiter du soleil, écouter des histoires, faire des voeux aux étoiles et croire en la beauté des autres. La corde sensible mise à mal la transforme en quelqu’un qu’elle ne reconnaît pas, effrayée par son propre reflet. Sans même pouvoir vraiment lui en vouloir, parce qu’après tout, il ne sait rien.

Cette dernière pensée lui fait ralentir le pas. Soudain plus clémente, plus apaisée. Il ne sait rien. Incapable d’en vouloir à quiconque d’autre qu’elle-même pour s’être laissée aller. Son pas perd en vitesse pour finalement s’arrêter, sans se retourner, dos à Sawano qu’elle sait encore derrière elle. « And it was the 3rd movement of Beethoven’s Moonlight Sonata, by the way, » elle lance à la volée d’une petite voix agacée. « But I messed it up. » It’s been a long time. Too long. Ses notes trop rapides, la mélodie qui part à la dérive et se transforme en une autre, ses émotions sans dessus dessous. Là non plus, elle ne s’est pas reconnue. Terrifiée à l’idée de se perdre elle-même, livrée à ses propres fantômes, se refusant de vivre elle-même lorsque certains n’en n’ont plus l’occasion.

La tornade balaie tout sur son passage lorsque la rage et la peur se mélangent dans un choc de vents contraires. Ses mains repoussent et son poing s’apprête à frapper, déconnectée de tout raisonnement, se perdant elle-même dans la panique d’une plaie qui n’a jamais réellement cicatrisée, mise à mal, saignant à travers le bandage de fortune. Sa voix résonne d’un écho rare, celle qui ne lève jamais le ton, celle qui se fait minuscule, âme désintéressée du feu des projecteurs. Les ondes s’écrasent sur le mur impassible des répliques monocordes de Sawano, avant que lui aussi ne finisse par se jeter dans ce piètre duel de mots, attirant quelques regards de passants intrigués, peut-être même inquiets.

Face it.

C’est la honte qui l’emporte finalement, le feu aux joues, le cœur épuisé de ne pas se reconnaître dans cet éclair de lucidité qui frappe in-extremis avant le point de non-retour. I hate this. I hate everything about this. Ses mains privées de ce qui bâtit son individualité même, son impuissance, sa couardise. Sa frustration et ses écarts, trop nombreux en trop peu de temps, témoignent d’une perte de contrôle qu’elle hait au plus haut point. Accaparer l’attention et se faire poids mort pour les autres, le cœur de ses peurs, refaisant aujourd’hui lentement surface dans le sifflement de ses fantômes.

Elle abdique, Himari. Rassemble ses larmes pour refermer sa carapace et ranger son désordre, à la va-vite, comme une enfant terrifiée à l’idée d’être réprimandée. Le regard fuit pour faire volte-face dans un réflexe idiot.

If I cannot see them, they cannot see me. Right…?

Ses mains essuient frénétiquement ses joues comme pour effacer les preuves, prenant une inspiration qui fait écho au soupir las de Sawano derrière elle, rendant encore plus ardue sa tâche alors qu’il lui fait probablement comprendre que ses états d’âme dérangent. I do what I can, okay?! Sa tête hurle en silence, tous les mots qu’elle n’ose jamais prononcer faisant vibrer son crâne dans une migraine brûlante.

Himari reprend forme humaine, dans un silence de plomb. Tiraillée entre maudire le garçon d’avoir osé parler à sa place et sa conscience lui intimant qu’il ne peut pas se douter de ce qu’il fait, elle préfère se taire pour apaiser son rythme cardiaque seule, avant de briser le silence en répondant à sa question. Pas le moins étonnée que le nom ne lui dise rien, silencieuse au compliment délivré du dos de la main avec une nonchalance insolente, la voix de Sawano venant effleurer ses tympans de plus près qu’elle ne l’aurait pensé.

La devanture du Coco Ichibanya du quartier jure presque avec la situation, de tout son orange criard. Himari pousse la porte en premier, laissant les volutes de cigarette de Sawano pour les effluves de curry de la boutique. Bondée de sorciers esseulés en pause-déjeuner accoudés au comptoir devant leurs larges assiettes, on les guide vers l’habituelle table pour deux, rarement occupée à cette heure. Ils ont l’habitude, ayant trouvé leur marques dans nombre de restaurants de la ville en un peu plus de deux ans, dans une danse familière.

Himari se laisse tomber sur la chaise quand Sawano s’étale sur la banquette, le nez sur son téléphone. Ses mains à elle triturent frénétiquement l’ourlet de sa robe, les yeux encore rougis et les traits bouleversés, brisant le silence de reniflements occasionnels. Incapable de savoir quoi dire tant ses pensées n’ont de sens, précautionneuse de ne rien ajouter qui ne ferait qu’attiser les braises des humeurs de son maître-chanteur. Trop soucieuse de ne plus ramener les choses à elle, tant Himari déteste prendre trop de place. You’re ridiculous, Himari. No need to throw such a fit when others have it so, so much worse. Confusion interne les yeux rivés sur ses doigts, tête baissée.

Téléphone qui tombe écran sur la table. Soupir las.

You’re so annoying, that’s crazy.

Elle lève les yeux, en silence. Presque surprise de cet écho qui aurait pu très bien être simplement l’une de ses propres pensées, comme si Sawano venait de sonder son esprit pour en amplifier le contenu. For once, you’ve got something cool to flex about, and yet you keep on whining. Do you think I want to?! Did I look like I was having fun, breaking down in the middle of that piece and storming out like a mad woman?! hurle sa poitrine sans qu’aucun son ne sorte de ses lèvres, accusant le troisième choc, cristallisant la racine même de ses angoisses, probablement fatal. Ses yeux accrochent les iris insolentes de Sawano en silence. I didn’t tell nothing to ojiisan. I was fuckin’ with you. Why would you do that?! Son cœur s’emballe et le feu lui brûle la peau des joues, une nouvelle fois, cette fois trop fort. Elle a plongé dans le piège à pieds joints comme une idiote.

Nouveau coup asséné de nulle part. Maybe try not to be a scaredy-cat at least one day in your lifetime, that could be new, y’know. Ignorance does not give you the right to be that mean… Ses sourcils se froncent d’eux-mêmes. Elle sait, qu’il n’a pas tort. Qui d’autre pour avoir une conscience plus que lucide envers sa propre couardise que Himari elle-même, experte dans l’art de la fuite, professionnelle du déni, tremblante à l’idée même de faire face à la cruauté du monde réel. Mais c’en est trop. Elle a assez trinqué, se forçant à obtempérer à ses caprices malgré ses peurs et son traumatisme, dans un gigantesque bond en avant qui arrive déjà bien trop tard et que personne ne comprend. C’est la seule chose dont elle rêve, de guérir, mais c’est trop et elle perd le rythme. Là, maintenant, tout de suite, elle n’a plus besoin qu’on la pousse, parce que le prochain coup la fera probablement tomber. Elle veut juste se terrer dans sa bulle et lécher ses blessures, trouver réconfort quelque part et qu’on lui dise que tout ira bien, quand elle est parfaitement conscience que personne d’autre qu’elle-même n’est en position de la rattraper à cet instant. I mean, what do I know, huh. « Yeah, what do you know?! » elle s’entend répliquer, coupant court à son mutisme, spectatrice de sa propre dissociation.

Silence de mort qui suit sa première phrase alors que les mots se nouent dans sa gorge, à deux doigts de se remettre à pleurer, ignorant si elle pourrait même s’arrêter. Annoying. Son angoisse explose pour de bon, dans la confirmation qu’elle est bien ce qu’elle avait si peur de devenir : un poids mort.

Le serveur interrompt pour venir prendre la commande, et Himari secoue la tête. « Nothing, thank you, » elle laisse échapper d’une voix aussi blanche que son teint, ayant laissé la place du rouge feu à l’albâtre. Son appétit s’est envolé depuis longtemps, et à peine l’employé disparaît qu’elle se lève d’un coup. Trop. Elle n’a jamais fait ça, Himari. Trop docile, trop aimable, trop polie pour laisser Sawano en plan lorsqu’il se montre odieux, ayant même trouvé un pseudo-terrain d’entente, ayant appris à conjuguer avec son caractère et ses piques acides. Que même sous prétexte d’ignorance, elle a aussi sa propre limite, et jeter du sel sur ses pires blessures n’est pas quelque chose qu’elle peut supporter plus longtemps. « I hope you do realize that you would have to pay for your own food if I wasn’t such a cowardly deadweight, » s’entend ajouter Himari d’un ton cassant, même si le tremblement qui orne sa voix trahit son trouble. Avant de quitter la table et se diriger vers la porte de sortie le plus vite possible…

...puis se retourner, fouillant dans son sac pour sortir deux Gallions, suffisant à régler la note, et les plaquer sur la table d’un geste vif, le visage-barrage de ses émotions qui ne demande qu’à sortir d’ici et fuir le plus vite possible. Tentative de poser des limites et démontrer ses blessures, sans pour autant oublier ses promesses et ses devoirs. Spectacle ridicule qui ne lui donne que plus envie de pleurer.

Elle finit par sortir pour de bon, Himari, et accélérer le pas. Le chemin lui importe peu, elle veut juste retourner à ses occupations, sa vie, ses distractions. Oublier la boutique, le piano, ses fausses notes et le sentiment que tout s’effondre sur ses épaules, oublier la sensation d’étouffer à petit feu, oublier sa culpabilité et sa couardise. En colère non pas vraiment contre Sawano, fidèle à lui-même, avec ce talent qu’il a de poser le doigt exactement où ça fait mal, mais contre elle-même, son incapacité à guérir, enchaînée au passé et au poids des regrets trop lourd pour ses frêles épaules.

Son inconscient la guide naturellement jusqu’à Mahoutokoro, abri et caution de sécurité de nombre de jeunes sorciers, comme tous attirés par les lieux qui ont forgé leurs tendres années et battu le fer de leurs individualités. Elle fait de son mieux pour ne pas de nouveau craquer en public, mais dès que se referme la porte des toilettes de l’aile administrative, c’est un torrent qui se déverse sur ses joues sans pouvoir rien retenir. Loin de ses sanglots silencieux sur le banc, loin de son contrôle in-extremis au milieu de la rue, Himari laisse aller ses émotions en tête-à-tête avec elle-même, sans vraiment savoir s’arrêter. Ses rêves, maintenant ses jours, elle est épuisée d’être tant hantée par le passé. Terrifiée par ce reflet qui n’est que l’ombre d’elle-même, inutile, encombrante. Annoying.

Une main toque doucement à sa porte, et elle est incapable de répondre, recroquevillée sur le siège comme prise au piège.

Excuse-me... Are you okay?



Il s’en est fallu de plusieurs dizaines de minutes. Rencontre fortuite dans un lieu aussi incongru que les toilettes, l’inconnue s’est avérée être une providence. Capable d’apaiser ses maux que Himari aurait pensés inconsolables, c’est calmée bien que les yeux rougis qu’elle reprend son poste à l’heure exacte.

Épuisée, Himari se laisse tomber sur sa chaise d’un soupir las. Elle n’a rien mangé, il est à peine treize heures qu’elle a l’impression d’être debout depuis des jours et d’avoir couru un marathon tant son cœur est fatigué. Les tâches monotones des dossiers accumulés sur sa table lui procurent cependant un léger réconfort, l’illusion de pouvoir faire son travail et se montrer utile d’une certaine manière. Elle prie intérieurement pour ne pas avoir à faire avec trop d’étudiants, cet après-midi, n’ayant hâte que de retrouver son lit et sa petite fenêtre sur le ciel pour panser ses blessures.

Quelques dizaines de minutes supplémentaires avant que la porte ne s’ouvre de nouveau. Himari ne lève pas la tête tout de suite, mais esquisse un léger regard surpris en apercevant l’expression imperturbable de Sawano. Incapable de savoir s’il est là juste pour se plaindre, ou pour se mettre à l’accabler encore plus, elle reste silencieuse un instant, l’appréhension se lisant dans ses yeux. Quelques mois plus tôt, elle aurait peut-être même eu peur des représailles de l’avoir laissé en plan d’une telle manière, terrifiée d’un accès de colère - mais Himari a appris. Cela fait plusieurs semaines maintenant qu’elle sait très bien que ses humeurs ne se traduiront pas en violences volontaires, malgré l’image qu’il semble vouloir se donner.

Même à ce moment, elle ne lui en veut pas vraiment. Parce que n’importe qui d’autre sans son bagage aurait probablement juste répliqué sans prendre ses piques trop à coeur. Himari sait faire la différence, plus blessée par ses propres démons que par les tentatives maladroites et grossières de Sawano pour sonder ses problèmes. Incapable de trop oublier non plus sa patience sur ce banc et ces compliments maladroits, qui lui ont probablement beaucoup coûté à prononcer.

Mais elle n’a pas trop idée de pourquoi il est revenu, si ce n’est peut-être pour continuer à la torturer. « Wasn’t two Galleons enough for the bill...? » Sa voix se veut contenue, mais impossible de dissimuler son épuisement, son hésitation et une légère appréhension, déposant un dossier sur une pile d’un geste habitué, ignorant son propre estomac revenant lentement à la vie pour réclamer. C’est probablement pour ça qu’il est revenu, non ? Pour réclamer sa part du marché ? La voix de Himari reste en suspens un instant quand ses yeux croisent ceux de Sawano. Silence qui semble laisser beaucoup trop de place aux pulsations dans sa poitrine et l’impression de n’entendre que ces dernières résonner dans le bureau. « I’m sorry I stormed out, » finit par laisser échapper Himari dans un soupir en baissant le regard. Désolée d’avoir crié à sa stupide plaisanterie quand aucun mal n’avait vraiment été fait. Honteuse de ses démonstrations d’émotions quand on lui a appris autrement, sans être désolée d’avoir tenté de se défendre. La bienséance aurait voulu qu’elle reste à table et puisse avoir une conversation digne de ce nom, qu’elle puisse éclaircir le sujet de manière raisonnée et s’expliquer, mais l’avalanche de peur a eu raison de ses bonnes manières.

Pas encore prête le moins du monde pour mettre des mots de ce qui la hante réellement à quiconque.